Guide de Civita di Bagnoregio : la ville mourante d'Italie

Qu'est-ce que Civita di Bagnoregio et pourquoi est-elle appelée la « ville mourante » ?

Le nom évocateur «ville mourante» (ville mourante) vient de l'écrivain Bonaventura Tecchi, qui a passé ses années de formation ici. Il reflète une réalité géologique impitoyable : le village est situé au sommet d'une colline de tuf volcanique qui subit une érosion constante due à deux cours d'eau locaux, à la pluie et au vent. Ce processus d'érosion, qui a commencé il y a des millénaires, menace régulièrement la stabilité du village.

La ville a été fondée il y a environ 2 500 ans par les Étrusques et est devenue l'un des principaux centres de la région de Tuscia au cours de différentes périodes de prospérité et de déclin. Au cours des dernières décennies, d'importants efforts de stabilisation ont transformé Civita, qui était une véritable ville fantôme, en une destination florissante pour les voyageurs à la recherche d'expériences authentiques.

Aujourd'hui, seule une douzaine de résidents permanents considèrent Civita comme leur foyer, mais c'est précisément cette précarité qui rend le village si fascinant. C'est un lieu où la beauté et la fragilité coexistent, invitant les visiteurs à contempler l'impermanence, la persévérance humaine et notre lien avec le monde naturel.

Où se trouve Civita di Bagnoregio ?

Civita di Bagnoregio se trouve dans le nord du Latium, dans la province de Viterbe, près des frontières de l'Ombrie et du sud de la Toscane. Niché dans la vallée de Calanchi (située entre le lac de Bolsena à l'ouest et la vallée du Tibre à l'est), le village fait partie de la commune de Bagnoregio.

Bien que située techniquement dans le Latium, Civita s'intègre naturellement dans les itinéraires touristiques explorant le sud de la Toscane et la Maremme, grâce à sa proximité et à son héritage étrusque commun avec les nombreux villages construits en tuf de la région.

Comment se rendre à Civita di Bagnoregio ?

Se rendre à Civita est une expérience en soi, entièrement conçue pour les piétons.

• En voiture: l'option la plus pratique. Prenez l'autoroute A1 en direction de Rome et sortez à Orvieto, puis suivez les panneaux indiquant Castiglione Teverina jusqu'à Bagnoregio. Garez votre voiture et marchez jusqu'au pont. Un service de navette (2 € aller-retour) relie Piazzale Battaglini au belvédère Belvedere pour ceux qui préfèrent ne pas marcher.
• À pied: le seul moyen d'accéder au village est d'emprunter un pont piétonnier en béton armé qui enjambe la vallée sur environ 300 mètres et offre une vue spectaculaire tout au long de la traversée. La marche entre le parking et l'entrée du village dure environ 10 à 15 minutes. Les véhicules motorisés sont interdits à l'intérieur des remparts médiévaux.
• En transports en commun: possible mais moins pratique. Les bus régionaux COTRAL relient les gares ferroviaires d'Orvieto ou de Viterbo à Bagnoregio, où vous terminerez votre trajet à pied.

L'entrée dans le village nécessite un billet (5 €), qui contribue directement aux travaux de restauration et de conservation indispensables à la préservation de ce site patrimonial.

Que voir à Civita di Bagnoregio ?

Le village est petit et peut être exploré confortablement en 2 à 4 heures. Porta Santa Maria est la seule porte d'accès au centre historique. Cette entrée médiévale, surmontée de lions sculptés écrasant des figures humaines, s'ouvre sur un dédale de ruelles charmantes.

• Piazza San Donato: la place centrale du village, dominée par l'église romane San Donato. À l'intérieur, vous trouverez un crucifix en bois de l'école de Donatello et une fresque attribuée à l'école du Perugino.
• Palazzo Alemanni: un édifice Renaissance abritant le Musée géologique et le Musée des glissements de terrain. Les expositions expliquent les forces naturelles qui ont façonné et continuent de menacer le village, vous permettant ainsi de mieux apprécier l'histoire remarquable de Civita.
• Maisons médiévales et Renaissance: disséminées dans tout le village, elles présentent des caractéristiques typiques : balcons délicats, escaliers extérieurs, petites arcades en pierre et cours intérieures recouvertes de lierre et de fleurs. Chaque recoin révèle un autre pan de l'histoire.
• Grotte de San Bonaventura: une ancienne tombe étrusque creusée directement dans la roche. Selon la légende, saint François aurait guéri le jeune Giovanni di Fidanza à cet endroit ; celui-ci devint plus tard frère Bonaventura et biographe du saint d'Assise.
• Porta Santa Maria: la porte d'origine, magnifiquement préservée avec ses lions sculptés dans la pierre, vestiges d'une révolte populaire des habitants de Civita contre la famille aristocratique au pouvoir.
• Points de vue panoramiques: les panoramas sur la Valle dei Calanchi depuis les abords du village sont à couper le souffle, particulièrement magiques au coucher du soleil. Le Belvédère, au pied du village, est l'endroit idéal pour prendre des photos.
• Boutiques d'artisans locaux et cafés: des lieux intimistes où vous pourrez déguster des produits régionaux et savourer des plats simples et authentiques préparés à partir d'ingrédients locaux.

Vaut-il la peine de visiter Civita di Bagnoregio ?

Absolument. Civita di Bagnoregio vaut le détour non seulement pour sa beauté, mais aussi pour les émotions qu'elle suscite. C'est un lieu qui invite à la réflexion sur le temps, l'impermanence et la relation entre l'homme et la nature.

Pour les voyageurs intéressés par :

• Villes et architecture médiévales
• Histoire étrusque
• Voyage lent et photographie
• L'Italie hors des sentiers battus

Civita offre une expérience rare et enrichissante.

Visiter Civita di Bagnoregio de manière responsable

La fragilité géologique de Civita exige une approche réfléchie du tourisme. Le prix d'entrée finance directement les travaux de restauration et de conservation qui permettent de préserver ce patrimoine. Les visiteurs sont invités à respecter le caractère paisible du village et à réduire au minimum leur consommation de ressources.

En prenant le temps d'explorer les régions environnantes, en voyageant de manière réfléchie et en soutenant les artisans et commerçants locaux, vous contribuez directement à la préservation de Civita pour les générations futures.

Explorer Civita en prenant LA ROQQA comme point de départ

Bien que située dans le Latium, Civita di Bagnoregio s'intègre naturellement dans une exploration plus large du sud de la Toscane et de la Maremme. La région regorge de villages construits en tuf et de sites archéologiques étrusques partageant des caractéristiques géologiques et culturelles similaires.

Si vous séjournez sur la côte toscane, la Maremme est un excellent point de départ pour découvrir les destinations côtières et intérieures. Des excursions d'une journée permettent facilement de visiter des villages historiques, des réserves naturelles et des sites archéologiques situés à une distance raisonnable en voiture.

Séjourner à LA ROQQA à Porto Ercole permet d'accéder facilement à la Maremme tout en pouvant faire des excursions vers des sites culturels moins connus du centre de l'Italie, notamment Civita di Bagnoregio.